U četiri dosadašnja okršaja 27-godišnji Istomin osvojio je samo jedan set, prošle godine u Montrealu, a nedavno je na Australijan openu Novak slavio sa 6:3, 6:3, 7:5.
Istomin je trenutno 43. na svijetu, još nema nijednu titulu u karijeri, a od turnira je zaradio tri miliona dolara.
Ukoliko prođe u drugo kolo, Đoković će se sastati sa boljim iz meča Roberta Bautista-Ahuta i kvalifikanta.
Potencijalni Novakov rival u polufinalu je Rodžer Federer, koji počinje turnir duelom sa Bendžaminom Bekerom. U drugoj polovini žrijeba favoriti su Del Potro, Berdih i Conga, a turnir u Dubaiju igra se za nagradni fond od skoro dva miliona dolara.
ATP turnir u Dubaiju igra se za nagradni fond od 2.359.935 dolara. Turnir počinje 24. februara, a Novak brani titulu. On je četiri puta do sada osvajao trofej u Dubaiju.
(agencije)
