Čaplin je od djetinjstva nastupao u muzičkim dvoranama, a 1914. godine debitovao je na filmu u SAD-u.
Čarli Čaplin je bio je britanski glumac, režiser, scenarista, producent i kompozitor, jedan od najuticajnijih umjetnika u istoriji filma. Njegov lik „Skitnice“ („The Tramp“), sa prepoznatljivim šeširom, štapom i brkovima, postao je simbol nijemog filma i univerzalne ljudske topline.
Rođen u siromaštvu u Londonu, Čaplin je od djetinjstva nastupao u muzičkim dvoranama, a 1914. godine debitovao je na filmu u SAD-u. Brzo je stekao slavu zahvaljujući svom jedinstvenom spoju komedije i emocije.
Osnovao je sopstvenu produkciju i bio jedan od osnivača kompanije United Artists 1919. godine, što mu je omogućilo umjetničku nezavisnost.
Među njegovim najpoznatijim filmovima su Mališan (1921), Zlatna groznica (1925), Svijetla velegrada (1931), Moderna vremena (1936) i Veliki diktator (1940), u kojem je satirično prikazao fašizam.
Zbog svojih političkih stavova i kontroverzi, 1952. godine napustio je SAD i preselio se u Švajcarsku. Godine 1972. vratio se u Ameriku kako bi primio počasnog Oskara za životno djelo. Dvije godine kasnije, kraljica Elizabeta II dodijelila mu je titulu viteza.
Umro je u snu na Božić 1977. godine u Korzijeu-sur-Veviju, ostavivši neizbrisiv trag u svjetskoj kinematografiji.
