Nova tehnologija mogla bi da produži vijek trajanja mekih kontaktnih sočiva i smanji rizik po zdravlje očiju.
Istraživači sa Univerziteta Dankuk u Južnoj Koreji razvili su specijalni hidrogelni materijal koji može da obnovi površinska oštećenja nakon samo sat vremena izlaganja običnoj ultraljubičastoj (UV) svjetlosti.
Meka kontaktna sočiva, koja su danas najčešće u upotrebi, tokom svakodnevnog rukovanja, čišćenja i nošenja neminovno dobijaju veoma sitne ogrebotine. Iako su često nevidljive golim okom, takva mikrooštećenja vremenom mogu da utiču na kvalitet vida, ali i da predstavljaju potencijalni rizik za zdravlje očiju.
Kada su ogrebotine dovoljno velike i uočljive, sočivo mora da se baci i zamijeni novim. Međutim, naučnici sada smatraju da oštećenje možda ne mora automatski da znači kraj upotrebe jednog sočiva.
Istraživači Džung Hjun Čoi i Bjung Ki Čo sa Univerziteta Dankuk u Južnoj Koreji razvili su posebna kontaktna sočiva na bazi hidrogelnog materijala koji ima sposobnost samostalnog zarastanja nakon izlaganja UV svjetlosti.
U središtu nove tehnologije nalazi se takozvani disulfidni umreživač – mala molekula koja sadrži vezu između dva atoma sumpora. Posebnost ove hemijske veze je u tome što nakon prekida može ponovo da se formira i poveže oštećene djelove materijala.
Prema rezultatima istraživanja, novi materijal uspio je da povrati oko 90 odsto svoje prvobitne strukturne stabilnosti nakon procesa samopopravke.
Pored sposobnosti regeneracije, nova kontaktna sočiva pokazala su i zadržavanje vode uporedivo sa savremenim mekim sočivima, kao i veoma dobru otpornost na ogrebotine. To znači da bi, osim što bi mogla sama da se popravljaju, potencijalno mogla i rjeđe da se oštećuju.
Iako su materijali sa sposobnošću samopopravke već ranije istraživani, dosadašnji pristupi uglavnom su zahtijevali znatno više temperature od sobne. Mogućnost da se popravka pokrene običnom UV svjetlošću i opremom koja bi mogla da bude dostupna korisnicima predstavlja značajan korak naprijed.
Zamisliva je budućnost u kojoj bi korisnik jednostavno stavio istrošena ili izgrebana kontaktna sočiva u kućište koje kombinuje čišćenje i popravku, a nakon približno sat vremena dobio sočiva sa gotovo obnovljenim svojstvima.
Ipak, do komercijalne primjene predstoji još mnogo rada. Neophodna su dodatna bezbjednosna testiranja, što je posebno važno kod svakog materijala koji dolazi u direktan kontakt sa okom, prenosi RTS.
Nova generacija kontaktnih sočiva koja se sama popravljaju još nije spremna za tržište, ali istraživanje otvara mogućnost da buduća sočiva budu dugotrajnija, otpornija i bezbjednija za svakodnevnu upotrebu.
