NASA je objavila snimak svitanja na površini Marsa koji je napravio njen rover „Kjuriositi“.
Na snimku se vidi kako Sunčeva svjetlost obasjava stjenovite vrhove formirane prije više milijardi godina, dok rover veličine automobila nastavlja svoje istraživanje Crvene planete.
Rover „Kjuriositi“ sletio je na Mars 2012. godine, u krater Gejl, u blizini Marsovog ekvatora. Od 2014. godine penje se uz planinu Šarp, visoku oko pet kilometara, koja se uzdiže iz dna kratera.
Snimak je napravljen kamerom Mastcam oko sat vremena nakon izlaska Sunca. U daljini se vide litice i stjenoviti grebeni koje je oblikovao vjetar.
„Svijetli stjenoviti vrhovi u daljini pripadaju sloju stijena koji se izgledom prilično razlikuje od svih slojeva kroz koje je rover do sada prošao.
Smatramo da je nekada bio sastavljen od sedimenta koji je nanosio vjetar, možda pijeska, a možda čak i pepela koji je u krater dospio usljed obližnje vulkanske aktivnosti“, rekao je naučnik Ešvin Vasavada iz NASA-ine Laboratorije za mlazni pogon, zadužen za misiju „Kjuriositi“.
Prema njegovim riječima, nakon što se sediment pretvorio u stijenu, vjetar je tokom miliona godina oblikovao njen površinski sloj u grebene poznate kao jardanzi.
Smatra se da je ovaj sloj nastao prije oko tri milijarde godina i da se prostire na oko 16 kilometara duž sjeverozapadnog dijela planine Šarp. Naučnici vjeruju da najvjerovatnije nije dio neprekidnog niza slojeva od kojih je sastavljena planina, već da je nastao nešto kasnije, iznad geološkog diskontinuiteta – perioda tokom kojeg su prethodni slojevi erodirali prije nego što su preko njih nataloženi novi.
Rover je tokom postepenog uspona na planinu savladao visinsku razliku veću od jednog kilometra, što je najveća visina koju je neki rover do sada dostigao na Marsu, saopštila je NASA.
Planina Šarp sastoji se od slojeva stijena koji čuvaju tragove različitih perioda geološke prošlosti Marsa. Proučavajući te slojeve, naučnici su saznali više o jezerima i potocima koji su nekada prekrivali ovaj dio planete, u vrijeme kada je Mars bio topliji i vlažniji nego danas.
NASA se nada da će „Kjuriositi“ do sloja jardanza stići 2027. ili 2028. godine, kada će njegovi instrumenti detaljno proučiti njegov geološki sastav.
Vasavada je novi snimak opisao kao prizor koji ga podsjeća na putovanje kroz Dolinu spomenika u američkoj saveznoj državi Arizoni. Ipak, narandžasto nebo i plavičaste nijanse izlaska Sunca jasno pokazuju da je riječ o Marsu. /cdm.me
